Aloys Senefelder

Paulina Morales

Aloys Senefelder nació en Praga, en 1771. Cuando murió su padre tuvo que abandonar los estudios en la Universidad de Ingolstadt para buscar trabajo. Intentó trabajar como actor, pero no tuvo éxito. Senefelder estaba muy apurado por la difícil situación económica en la que se encontraba, por lo que decidió aprender el oficio de impresor y compró una pequeña imprenta. Ahí empezó a realizar sus propios trabajos. Quería imprimir algunas de las obras que había escrito, pero como no tenía dinero para comprar las placas de impresión, decidió ensayar con placas de cobre. No obtuvo los resultados esperados. Un día, por accidente, hizo la lista de la ropa que iba a mandar a la lavandería, con un lápiz graso sobre un pedazo de piedra. Así fue como descubrió la litografía, una forma de grabado que resultó ser el primer método de impresión plana. Este grabado permitía la multiplicación de los escritos o dibujos. Senefelder descubrió que si hacía un dibujo sobre una piedra caliza plana con un lápiz graso, los trazos atraían y conservaban la tinta aceitosa cuando la piedra estaba húmeda, mientras que las demás zonas no absorbían la tinta. El dibujo se podía reproducir sobre un trozo de papel enrollado en contacto con la piedra. Senefelder perfeccionó su invento en 1826 para obtener imágenes a color. El inventor y escritor recibió una pensión del rey de Bavaria para compensarlo por sus trabajos. En el siglo XIX, la litografía se convirtió en el principal método de reproducción de obras de arte y de ilustración de libros y revistas. Muchos artistas utilizaron la litografía para la impresión de sus obras, entre ellos Goya, Delacroix, Picasso y Dalí. Aloys Senefelder murió el 26 de febrero de 1834. Las nuevas técnicas litográficas tienen una gran importancia en el mundo de la electrónica moderna. Estas técnicas, que incluyen la litografía óptica y de rayos X, se utilizan en la fabricación de circuitos integrados y otros dispositivos de semiconductores.